Photo au-dessus du petit village de Baerenthal qui s'étire dans la vallée de la Zinsel du Nord, au coeur du Parc Naturel Régional des Vosges du Nord classé Réserve Mondiale de la Biosphère par l'UNESCO. Histoire et description de Baerenthal.

Baerenthal est un village lorrain situé dans le département de la Moselle, en région Grand-Est. Il fait partie de la communauté de communes du Pays de Bitche, dans l'arrondissement de Sarreguemines. Baerenthal est traversé par la Zinsel du Nord, au Sud-Est du Pays de Bitche, dans le Parc Naturel Régional des Vosges du Nord. Ceinturé de forêts qui forment un vaste écrin de verdure tout autour du village, Baerenthal est une " Station Verte " très prisée par les touristes. Son étang, avec sa base de loisirs " Ramstein-Plage " est bordé d'un grand camping *** qui comprend 12 bungalows et accueille tentes, caravanes et camping-cars. Le nom de Baerenthal " vallée des ours " provient sans doute de la présence il y a très longtemps de ce grand carnivore dans la région, le dernier aurait été abattu par le comte de Hanau en 1750. Aujourd'hui symbole du village, il est présent sur les armoiries de la commune, et un ours en résine a été installé sur le parvis de la mairie. Deux châteaux occupent le ban communal: le Ramstein, construit au XIIIe siècle par les sires de Falkenstein et le Grand-Arnsberg ou Grand Arnsbourg, élevé au début du XIIe siècle par les sires de Windstein; démantelé à la guerre de Trente Ans, ses ruines sont classées aux Monuments Historiques depuis 1994. Quant à la chapelle Notre-Dame de la Confiance de Baerenthal, construite en 1866 dans un style néogothique, elle renferme une statue de l'Immaculée Conception, elle est à l'origine d'un pèlerinage annuel au mois de mai. L'église Sainte-Catherine a été construite au début du XVe siècle par le comte de Deux-Ponts-Bitche, elle devient protestante en 1571, suite à la Réforme introduite par le comte Philippe IV de Hanau-Lichtenberg. Détruite lors de la Guerre de Trente Ans, elle est reconstruite en 1630. De nombreux rochers remarquables en grès des Vosges sont également à découvrir lors de randonnées.